Fidel -nombre que eligieron sus padres por Castro, el líder de la revolución cubana del ’59-, ex cantante de Todos Tus Muertos y Lumumba, se sabe, pisa muy fuerte en la escena del reggae nacional. Tocó y grabó con los Mano Negra espalda contra espalda con Manu Chao, lleva 15 discos editados desde que arrancó con su carrera solista hace unos 10 años atrás, y la revista Rolling Stone le dedicó su tapa afro multicolor el último mes de octubre/2009 (Edición Especial: lo mejor del reggae). Su último disco, International Love, sonó en todas las radios de nuestro país, el mercado latino, Europa y los Estados Unidos. Venía de presentarse con su banda en el Pepsi Rock Festival y el viernes 13/11/2009 lo pudimos escuchar en Olivos, provincia de Buenos Aires.

La cita fue en Siro, a dos cuadras del puerto de Olivos, sobre Libertador, un caserón que ocupa una esquina muy codiciada por los empresarios de la noche. El boliche tiene la agenda cargada de fechas con bandas de nombre de rock y reggae, y trabajan de la siguiente manera: la noche arranca con la banda, y después, fiesta.

La hora y media de espera fue matizada con videos de bandas jamaiquinas y tragos. Nosotros decidimos aprovechar el rato para hablar con la gente que iba llenando el local: le preguntamos a tres niñas de 16 años que fumaban recostadas en un sillón qué era lo que les gustaba de Nadal: él, la onda que tiene, contestaron en coro. Lo amamos, sintetizaron, en seguida, y entre sonrisas. Conocían temas de sus últimos tres discos.

También charlamos con dos pibes de 20 años de Isidro Casanova, partido de la Matanza, que habían cruzado la provincia de Buenos Aires para escuchar al ex TTM: Juanchi y Emi. Nos contaron que se mueven en el circuito local del reggae, que son hinchas de Almirante Brown y que tienen ganas de viajar por la argentina. ¿Y el vento para bancarse? Estamos estudiando para poder ejercer como electricistas matriculados y aparte la idea es tirar un paño con algunas artesanías en ferias y plazas. Se conocieron en la fábrica 5 Hispanos, donde laburan 9 horas por día, incluso los sábados. Juanchi jugó hasta hace poco en la reserva de Huracán y hasta debutó en primera de la mano de Turco Mohamed (quien hoy dirige a Colón de Santa Fe) pero tuvo que colgar los botines por problemas familiares y bancar la economía de su casa. Emiliano contó que de toda la carrera de Nadal el costado que más lo conmueve es la época de Todos Tus Muertos y su costado punk.

Y en eso apareció la banda: guitarra, sección de vientos (dos trompetistas, uno de ellos afroamericano), bata, bajo, percusionista con sólo un tambor africano llamado Kete y teclados. Arrancaron con algunas bases para calentar motores y ajustar el sonido que, estaba claro, sonaría muy categórico a lo largo de la noche. Faltaba él pero se le escuchaba la voz; no se lo veía pero en algún lugar estaba. A los pocos minutos apareció caminando entre la gente, con los brazos en alto, el micrófono inalámbrico en la mano derecha, saludando y agradeciendo. Se subió al escenario y volvió a agradecer el recibimiento.

Con un turbante verde en la cabeza, remera oscura con franjas rojas y verdes, bermuda de jean y un par de zapatillas Nike, Fidel Nadal se apropió de la noche a fuerza de un notable profesionalismo que sólo te dan los años y la dedicación, y condujo con soltura y goce un ajustado show de 17 canciones de sus últimas tres producciones discográficas, en especial el último, pasando por estilos como el reggae roots, el dance hall, el dub y el raggamuffin.

Luz y compañía (en las calles oscuras o en la playa bajo el sol, tiritando de frío o transpirando de calor, vos sos mi compañía), Gracias, No aceleres el tiempo (tocaba el tambor y nadie se quejaba, andaba descalzo, comía verdura, no andaba en auto andaba en mula), My princess, Linda y Bonita y Dale calidad a la vida (dale calidad al amor, dale calidad a este mundo y vas a ver que todo esto puede ser mucho mejor), fueron los temas elegidos para arrancar el show. La sección de vientos arremetía con una fuerza muy contagiosa entre estrofa y estribillo, y la base rítmica sonaba muy contundente y ajustada.

Fidel, según declaraciones de su propia madre en la nota de Juan Ortelli de la RS, más que cantante es un showman, porque tiene una relación muy estrecha con la escena y la acción. Claro que sí, señora. Pudimos comprobarlo en persona viendo como su hijo metía sobre el escenario movimientos pausados y elásticos, mientras perdía la sobria mirada en un punto invisible del fondo del salón.

Entre tema y tema Fidel agradecía los aplausos con besos que tiraba con su mano libre, la izquierda.

Las canciones de la lista que siguieron, entre otras, fueron My dreams, Vamos a robar, Necesito tu amor, Fijate y, para cerrar, International Love, la cereza del postre.

Un rato antes del cierre, una flaca de 26 años que había llegado desde Villa Adelina, nos confesó que la canción Necesito tu amor, del disco Emocionado, le pagaba la noche entera. Puede tocar ese tema solo y nada más, para mi está bien, dijo, con un vaso de cerveza en una mano y el cigarro en la otra, mientras el brillo punzante de una dicroica que llegaba desde la barra le aclaraba aún más los ojos. Cuando Fidel entonó esa canción, la buscamos entre la gente, claro, y ahí estaba, profundamente contagiada por la profecía del amor de Fidel Nadal, un hombre capaz de emocionarte y hacerte bailar por horas con sus ritmos afros y líricas universales.

Ya lo dijimos al principio de la nota: es un peso pesado y antes de que su banda tirase el último acorde, y diese por cerrado el show, bajó del escenario y se fue, como lo había hecho al empezar, caminando entre la gente, saludando, agradeciendo, tirando onda y recibiendo los flashes de las cámaras y celulares que le pegaban en la cara oscura y transpirada.